El e-learning es una alternativa a las modalidades ya existentes de formación. El e-learning puede integrar,- en ocasiones,- la formación presencial con la formación a distancia. Esto es lo que se conoce como “blended learning”, o b-learning .
En el e-learning, las TIC´s proporcionan las herramientas de aprendizaje necesarias para la formación, potenciando los aspectos colaborativos y participativos, en especial cuando se habla de e-learning 2.0 y brindan tanto un sistema de gestión de usuarios de diferentes perfiles como uno de cursos a través de diferentes tipos de plataformas y facilitan la creación de materiales formativos de gran diversidad, dinámicos y abiertos a la participación y aportaciones de los usuarios, como se puede apreciar en la siguiente lámina:
Principales herramientas utilizadas para la comunicación:
El correo electrónico (asíncrona y personal), las listas de correo (asíncrona y en grupo), los foros o grupos de discusión (asíncrona y en grupos), el chat (síncrona y personal), la mensajería instantánea (síncrona y personal) y las videoconferencias (síncrona y en grupos) son algunas de las herramientas de e-learning más utilizadas.
Categorías del e-learning
Las tecnologías utilizadas para el e- learning evolucionan rápidamente en el tiempo. Así, pueden identificarse las de primera, segunda y tercera generación y más en este momento.
Utilización de las Plataformas de e-Learning: ventajas para el aprendizaje:
El ambiente de aprendizaje otorga la oportunidad de multiplicar la capacidad investigadora de los alumnos, condición necesaria ante el avance vertiginoso del conocimiento.
El ambiente de aprendizaje a través de sus herramientas y recursos se constituye en un real aporte para el profesor en materias de administración docente.
- El ambiente de aprendizaje posee los recursos y las herramientas de comunicación que permiten a los alumnos estar permanentemente en contacto, tanto entre ellos como también con los profesores de los cursos .
- Acceso sin restricciones geográficas al sitio web, permitiendo desde cualquier lugar acceder a la información y contenidos académico de los cursos disponibles.
- El uso de ambientes de aprendizajes hace desaparecer las inhibiciones y los temores socioculturales que afecta a los alumnos en su participación durante las clases presenciales, originando comunicaciones más efectivas con los profesores.
- La utilización de ambientes de aprendizajes permite a cada alumno disponer de un espacio privado, permitiéndolo administrar según sus necesidades las comunicaciones con el profesor, como también con sus compañeros de curso.
- El entorno dedicado del curso, permite a los profesores tener un cuidado particular de cada alumno, traduciéndose en una atención personalizada y controlada mediante las herramientas de comunicación disponible.
- La utilización de herramientas especificas, como el foro de discusión, permite conseguir los beneficios del trabajo colaborativo y obtener una retroalimentación de conocimiento a todos los alumnos.
- El alumno con esta modalidad puede administrar su tiempo a medida que estudia, despertando su atención y obligándolo a cumplir con una agenda que lo formará en autodisciplina.
- En cierta forma genera una mejor racionalidad de los factores tiempo, espacio y dinero .
- Existen además otros factores que son fuertemente incidentes en los rendimientos de los alumnos como por ejemplo que este medio de aprendizaje impide los enfrentamientos de caracteres, facilita el trabajo imparcial, reduce las indisciplina de los alumnos etc.
Otros Beneficios de una plataforma de e-learning
Brinda capacitación flexible y económica.
Combina el poder de Internet con el de las herramientas tecnológicas.
Anula las distancias geográficas y temporales.
Permite utilizar la plataforma con mínimos conocimientos.
Posibilita un aprendizaje constante y nutrido a través de la interacción entre tutores y alumnos.
Ofrece libertad en cuanto al tiempo y ritmo de aprendizaje
Fomenta la colaboración y el intercambio de información
En La Web.2 los docentes pueden encontrar una multiplicidad de aplicaciones con enorme potencial, que varían en su capacidad para servir de soporte a un aprendizaje colaborativo y a una implicación mayor del alumnado, veamos:
El reto fundamental del educador al utilizar las herramientas de comunicación procedentes de la web2.0 está 1) en la adecuada combinación de estas herramientas a favor del objetivo del curso y de la mejor metodología para impartirlo, 2) en la posibilidad de integrarlas en un entorno único , de modo que tanto el acceso a las mismas, como el control de la actividad que en ellas se desarrolle se encuentren integrados con los contenidos, la evaluación y la gestión administrativa del curso
Algunos de estos recursos son gratuitos, en tanto que para acceder a otros, se debe pagar un importe a sus desarrolladores. Ambos tipos, tienen una serie de ventajas y desventajas que deben ser sopesadas con detenimiento como paso previo a ser utilizados. Como ejemplos podemos citar los siguientes:
5. http://miarroba.com/ (Servidor para libros de visitas, foros, encuestas, herramientas para webmaster). 64. www.xing.com (Red social para profesionales de diversas áreas académicas) 70. http://www.zotero.org/ ( extensión de Firefox para ayudar a coleccionar, manejar y citar sus fuentes de investigación) 74. http://www.vuvox.com ( Creador de presentaciones muy sencillo, con una interfaz amigable y muy completo. 82. http://www.internality.com/web20/ ( Este mapa agrupa de forma visual los principales conceptos que habitualmente se relacionan con la Web 2.0, junto con una breve explicación) Herramientas virtuales según su intencionalidad pedagógica:
- Didácticas o de acción formativa. Permiten desarrollar el proceso de enseñanza y aprendizaje y están determinadas por la metodología que se habrá de emplear, teniendo en cuenta la materia concreta que se desea impartir; los objetivos a ser alcanzados, las actividades formativas y las características del alumnado. Entre ellas podemos citar las siguientes: Materiales multimedia, Foros, Clases virtuales y chats.
- De evaluación. Su principal funcionalidad es valorar el aprendizaje del alumnado. Es decir: Tareas, Cuestionarios, Lecciones.
- De gestión y administración docente. Son aquellas que ayudan al tutor en su labor didáctica: Tablón de anuncios y calendario.
- De gestión y seguimiento del alumno.
- De comunicación, interacción y el trabajo colaborativo.
Problemas comunes que se enfrentan en los procesos de e-learning y posibles soluciones: